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Da BBC - Já aconteceu com muitos de nós. Ouvimos dizer que uma pessoa conhecida com menos de 40 anos foi diagnosticada com câncer, foi operada e passou por tratamentos complexos.
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E provavelmente nos perguntamos por que isso está acontecendo com essa pessoa em uma idade tão jovem.
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Pode não ser tão comum quanto em adultos com mais de 60 anos, mas pessoas entre 15 e 39 anos não estão isentas de risco e também podem desenvolver câncer.
De fato, acreditar que essa doença é "coisa de idosos" pode causar detecção tardia e prognóstico irreversível.
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Então, quais são os cânceres mais comuns nessa faixa etária? Existe alguma forma de preveni-los?
Os tipos de câncer mais comuns em adultos jovens
De acordo com vários especialistas e diferentes organizações de saúde pública consultadas pela BBC, alguns dos cânceres ou grupos de cânceres mais comuns entre 15 e 39 anos em todo o mundo são:
- Tumor cerebral;
- Câncer de mama;
- Câncer do colo do útero;
- Carcinomas: especialmente no sistema digestivo;
- Câncer de testículos e ovários;
- Câncer de tireoide;
- Linfomas.
Como muitas mudanças morfológicas importantes ocorrem entre as idades de 15 e 39 anos, a incidência desses cânceres varia consideravelmente de acordo com a idade.
"Por exemplo, entre 29 e 39 anos, os carcinomas são muito mais comuns do que em idades anteriores", explica à BBC a Dra. Annalisa Trama, especialista do Instituto Nacional de Tumores de Milão, na Itália.
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"Nas faixas etárias mais jovens, leucemias, linfomas, cânceres do sistema nervoso, sarcomas e tumores genitais são mais comuns", acrescenta Trama.
A incidência de câncer também varia de acordo com o sexo. As mulheres são mais propensas a desenvolver câncer de mama, tireóide, colo do útero e ovários.
"Enquanto nos homens os diagnósticos mais comuns são linfomas, câncer de testículo, leucemia e tireoide", afirma o especialista.
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No caso da leucemia, é um câncer com maior incidência em mais jovens.
"É uma doença que se torna menos comum após os 8-10 anos de idade", diz Stark.
Quais são os mais perigosos?
Segundo o professor Stark, os tumores que representam o maior desafio para adolescentes e adultos jovens são os tumores cerebrais e os carcinomas, principalmente os localizados no aparelho digestivo.
"Os tumores cerebrais são um desafio porque as possibilidades de tratamento e o prognóstico de recuperação são extremamente ruins", diz o especialista.
De acordo com o serviço público de saúde britânico (NHS), os tumores cerebrais podem se manifestar com dores de cabeça, convulsões, tonturas, náuseas recorrentes, problemas de memória, alterações de personalidade, fraqueza progressiva e paralisia em uma parte do corpo e problemas de visão ou fala.
No caso dos tumores do aparelho digestivo, o desafio é que ainda são uma "área em mudança na epidemiologia do câncer".
"Estamos vendo um rápido aumento de carcinomas nesta área em adultos jovens nos últimos 10-15 anos. É uma doença que raramente vemos, mas agora está longe de ser incomum", diz Stark.
De acordo com a Sociedade Americana Contra o Câncer, os sintomas de câncer do trato digestivo podem incluir perda de apetite, perda de peso inesperada, dor e desconforto abdominal, sensação de peso no estômago após uma refeição leve, azia, náusea, vômito, inchaço abdominal, sangue nas fezes e anemia.
A organização esclarece que esses sintomas também são comuns em outras doenças, mas se persistirem, deve-se consultar um médico para esclarecer as causas.
Veja reportagem completa direto do Terra
