Principais sintomas que podem indicar que você tem intolerância à lactose

Acredite: cerca de 7 em cada 10 pessoas têm intolerância à lactose. Sabe o que é pior? Aproximadamente 80% delas nunca receberam um diagnóstico médico, vivendo com o problema sem saber. Isso acontece porque existem diferentes graus, que podem afetar a vida com mais ou menos intensidade.

Quando falamos somente do Brasil, os números caem um pouco. Cerca de 40% da população apresenta o quadro — e, novamente, é a minoria que sabe. Segundo uma pesquisafeita pelo DataFolha, apenas 4% dos entrevistados buscaram ajuda médica; o restante das pessoas vive com o desconforto sem saber o que é.

Quer saber mais sobre o assunto e entender quais são os sintomas da intolerância à lactose? Continue a leitura deste post e fique por dentro do tema!

O que é a intolerância à lactose?

A intolerância à lactose consiste na dificuldade do nosso corpo em digerir o açúcar presente no leite, a lactose. Em síntese, tudo isso acontece por causa da deficiência (ou ausência) da enzima lactase no nosso organismo. Como resultado, não conseguimos decompor a substância em carboidratos mais simples, o que prejudica a digestão.

Dor de barriga e/ou barriga inchada, gases e diarreia são alguns dos sintomas mais recorrentes. Vale ressaltar que a intolerância não é o mesmo que uma alergia. Na intolerância, a reação costuma demorar e varia conforme quantidade de leite ingerido. Na alergia, a reação do corpo é quase instantânea. Mesmo em baixa quantidade, o alérgico que ingere leite ou produtos derivados terá efeitos colaterais.

É possível desenvolver intolerância à lactose na vida adulta?

Sim. Em síntese, a intolerância à lactose aparece em três contextos diferentes: na infância, por doenças intestinais e/ou por envelhecimento. No primeiro caso, a criança tem uma deficiência congênita, isto é, nasceu com ela e é genética. 

O segundo tipo é causado pela redução da produção da lactase em função de alguma doença intestinal — doença de Crohn, síndrome do intestino irritável e doença celíaca. A intolerância por envelhecimento é chamada de deficiência primária, que é quando a diminuição na produção da enzima ocorre com o passar dos anos.

Acredita-se que alguns grupos são mais propícios a esse terceiro contexto, como a população negra.

Quais sintomas indicam que a pessoa pode ter intolerância à lactose?

Os sintomas de intolerância à lactose costumam variar conforme o grau da doença. De modo geral, eles se dividem em três grupos: dores locais, no aparelho gastrointestinal e outros tipos de reações.

A dor no abdômen é um dos sintomas mais comuns. Depois dela, estão as mudanças gastrointestinais:

●        arroto;

●        náusea;

●        diarreia;

●        gordura nas fezes;

●        dor de estômago;

●        gases.

Em bebês e crianças, o quadro costuma se manifestar por meio de cólicas e mal-estar.

Qual é o tratamento?

A intolerância à lactose não é considerada uma doença, pois ela pode ser tratada com uma dieta específica e medicamentos. No início, é normal que ocorra a suspensão do leite para reduzir os sintomas, mas dependendo do grau do quadro, ele pode voltar a fazer parte da rotina da pessoa, mesmo que em menor quantidade.

O tipo de medicamento e o tratamento ideal dependem do caso. Neste sentido, é necessário procurar ajuda de um especialista.

A intolerância à lactose é a deficiência de uma enzima que digere o açúcar do leite. No momento, esse é um dos quadros mais comuns na população de todo o mundo, mas costuma não ser diagnosticado. Os impactos na vida do paciente dependem do grau de intolerância à lactose.